Offene Sternhaufen befinden sich in der Milchstraßenebene, es sind in unserer Milchstraße über 1000 bekannt. Offene Sternhaufen werden eingeteilt in die Trumpler-Klassifizierung:
Römische Zahlen (I-IV) beschreiben die Konzentration (I=sehr konzentriert, IV= sehr lose, kaum von den Umgebungssternen zu trennen) Arabische Zahlen (1-3) beschreiben den Helligkeitsbereich, 1=Sterne etwa gleich hell, 2= „normale“ Helligkeitsverteilung, 3=einzelne helle und auch sehr dunkle Sterne p, m, r gibt den Sternreichtum an (p (poor) weniger als 50, m (medium) 50-100, und r (rich) über 100)
Die Angaben der Sternanzahl in der Literatur kann schwanken, da tief belichtete Aufnhamen zum Teil sehr viel mehr Sterne(rote Zwergsterne) zeigen